«Homenaje de gratitud a la excelsa maestra que con gran abnegación guió a centenares de niñas hacia el bien y la instrucción. Sus discípulas perpetúan el nombre de quien les iluminó el corazón y la inteligencia con sus sabias enseñanzas y ejemplares virtudes. Zaragoza 21 de octubre de 1919. DOÑA MARÍA DIAZ LIZARDI».
María Díaz Lizardi fue una maestra nacida en Funes (Navarra) el 25 de abril de 1856. El colegio que albergó este edificio hasta 1987 llevaba su nombre desde 1919 aunque ella nunca dio clase aquí. Entre las dos ventanas del primer piso de la fachada de César Augusto podrás observar donde estaba el letrero de cerámica donde ponía el nombre del colegio.
De sus cinco hermanos, al menos una (Ulpiana, mayor que ella) se dedicó también a la enseñanza. Ulpiana Díaz Lizardi fue regente de la Escuela Normal de Ciudad Real y maestra de la Escuela superior de San Sebastián a finales del siglo XIX. Se jubiló en 1903. Otra de sus hermanas se llamaba Ricarda.
María hizo sus primeras oposiciones en San Sebastián en 1880 y sacó la primera plaza. Su primer destino fue la escuela de Orio. Ejerció de maestra desde el 27 de abril de 1881 hasta 1900 en la escuela de la calle Palomar en Zaragoza, en la escuela de niñas de la Plaza del Pilar y en una escuela municipal que se estableció en 1897 en la calle Coso número 54.
En 1885 fue premiada por el Ayuntamiento de Zaragoza, que la volvió a premiar en 1898 con un diploma y una rosa de oro.
El 23 de noviembre de 1900 fue nombrada profesora de la Escuela Normal de Maestras de Zaragoza, que se encontraba en la Plaza Liñán número 181. Daba clase de matemáticas.
En 1908 fue agredida por unas alumnas de su Escuela.
En 1919 aparecía la vigesimoquinta en el escalafón de antigüedad de profesoras numerarias de escuelas normales del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes y se señalaba su derecho a Escuela Superior (Gaceta de Madrid nº 153, junio de 1920).
También en 1919 se le otorgaba la medalla de oro de la ciudad y se ponía su nombre a las escuelas municipales del Buen Pastor. Doña María, además, residía en el número 34 de la Plaza Lanuza (actual avenida César Augusto esquina con calle Predicadores).
Ella y Andresa Recarte fueron las únicas mujeres entre los maestros a los que se les colocó la «lápida» en un centro (los otros fueron Valentín Zabala en la escuela de la calle Escobar, Pedro Joaquín Soler en la de Torreo, Cándido Domingo en el Arrabal y Marcelino López Ornat en la aneja a la Escuela Normal de Maestros).
En 1921 era la vigesimocuarta, siendo profesora de matemáticas de la Escuela Normal de Zaragoza y pasaba a cobrar 12.000 pesetas anuales.
Formó parte en numerosas ocasiones de tribunales de oposición, como antes lo había hecho su hermana, hasta prácticamente su jubilación en 1926 al cumplir la edad reglamentaria de 70 años. La noticia se cubrió en toda la prensa zaragozana de la época.
Fue presidenta de la Sección de Magisterio de Acción Católica durante muchos años.
En 1936 entregó su medalla de oro en el Ayuntamiento de la ciudad como respuesta a la petición de oro que desde allí se hacía.
Falleció en Zaragoza el 16 de agosto de 1946 a la edad de 90 años.
De todos los colegios de Zaragoza en el siglo XX, solamente seis han llevado el nombre de una maestra: Eulogia Lafuente (actualmente CPEPA Gómez-Lafuente en la calla Las Armas), Rosa Arjó (en funcionamiento hasta el año 2000, actualmente sede del CAREI), Andresa Recarte (en la actualidad CEIP Recarte y Ornat, anteriormente escuelas anejas femeninas Andresa Recarte y escuelas anejas masculinas Marcelino López Ornat) , María Díaz ( en funcionamiento desde 1919 hasta 1987), CEIP Ana Mayayo (1969-actualidad) y Gloria Arenillas (1981-actualidad).
En la imagen, hueco donde estaba el letrero de cerámica con el nombre del colegio: «Grupo Escolar María Díaz Lizardi» (actualmente, el letrero está siendo restaurado).
En el BOE del martes 3 de febrero de 1987 se publicaba la supresión del Colegio Público María Díaz Lizardi. El alumnado que quedaba pasó al Colegio Santo Domingo de la calle Predicadores.
En el BOE de 29 de mayo de 1987 se anunciaba la creación del CEP número 2 Juan de Lanuza y los centros de su ámbito. Durante los primeros meses de su existencia, debido a que el edificio se estaba reformando, el Centro de Profesorado tuvo su sede en el Coso zaragozano.
