Monachus monachus

CLASIFICACION Y DESCRIPCION DEL MONACHUS MONACHUS

FICHA TECNICA

Nombres comunes: foca monje del Mediteráneo o foca fraile Mediterránea

Clasificación sistemática:

REINO: animal

PHYLUM: chordata

CLASE: mammalia

ORDEN: carnivora

GÉNERO: monachus

ESPECIE: monachus monachus

Longitud: pueden alcanzar entre 2 y 2,8 metros de longitud

Peso: pesan entre 240 y 300 kg

Status de la especie: se encuentra en peligro crítico y tiene un riesgo extremadamente alto de extinción en estado silvestre.

FUNCIONES VITALES

Reproducción: Es vivípara. Se reproducen durante todo el año, aunque se detecta una mayor frecuencia a finales de verano y principios de otoño. El apareamiento y la copula tienen lugar en el agua. Las hembras tienen una única cría cada temporada reproductiva (cada doce meses). Su tiempo de gestación aunque no se sabe con certeza oscilaría entre los 9 y 10 meses.

Las crías mudan su pelaje después de su nacimiento hacia los 64 días en el caso de las hembras y hacia los 80 días los machos. Comienzan a capturar sus presas al finalizar su periodo de lactancia que es a los 4 meses aproximadamente. Las hembras adquieren la madurez sexual hacia los 4 años de edad y los machos hacia los 5 años.

Nutrición: La dieta de la foca monje o del mediterráneo no es muy variada con respecto a otras focas. Suelen buscar su alimento principalmente en aguas someras y a no mucha profundidad. La dieta está compuesta básicamente de peces y moluscos, sobretodo pulpos, rayas y algún crustáceo. En alguna ocasión se han observado también restos de tortuga boba en estómagos de focas monje fallecidas. La foca monje o del mediterráneo en comparación a otras focas se tragan la comida en vez de masticarla, ya que se considera que sus dientes no son lo suficientemente poderosos como para lograr triturar a las especies, inclusive a las que contienen un caparazón duro como las langostas.

Relación: Son consideradas como especies migratorias aunque se han comprobado que las mismas no nadan grandes distancias, les gusta mantenerse dentro de la zona en donde se desarrollan o habitan para el momento; a diferencia de otras especies de focas, la foca monje o del mediterráneo siempre están en grandes grupos de hasta 20 individuos, viven formando colonias, suelen estar más juntas debajo del agua; al estar en la superficie suelen dividirse y estar solitarias lo cual representa para muchos el momento de su descanso.

Se comunican unas a otras con sonidos agudos que mayormente los ejecutan bajo el agua, no suelen nadar a más de 70 metros de profundidad y suelen dividir su tiempo entre estar en el agua y permanecer en la superficie donde muchas veces se mantienen más cómodas.

Cuando tienen crías son territoriales y defienden su espacio en las proximidades de la entrada de las cuevas donde se concentran para alumbrar o descansar.

Se sumergen a grandes profundidades si hay escasez de alimento. Pueden hacer inmersiones de día, en busca de alimento de 5 a 7 minutos aunque, si es necesario, pueden llegar a aguantar mucho más tiempo dentro del agua.

DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE

Se estima que la longevidad de la especie es de unos 20 años aproximadamente.

Se reproducen durante todo el año, aunque se detecta una mayor frecuencia a finales de verano y principios de otoño por lo que se estima que el celo ocurrirá en estas fechas.

Su tiempo de gestación aunque no se sabe con certeza oscilaría entre los 9 y 10 meses.

Las hembras tienen una única cría cada temporada reproductiva (cada doce meses); algunos estudios arrojan que mayormente las hembras den a luz en la superficie, muy pocas son las que prefieren hacerlo dentro del agua específicamente, lo cual se realiza mayormente en cuevas donde ocurre el apareamiento.

Infancia: Las crías mudan su pelaje después de su nacimiento hacia los 64 días en el caso de las hembras y hacia los 80 días los machos. Comienzan a capturar sus presas al finalizar su periodo de lactancia que es a los 4 meses aproximadamente. Pocas sobreviven después de su primer trimestre de vida, se cree que esto ocurre debido a los grandes cambios climáticos que son regulares en el mediterráneo como las conocidas tormentas las que pueden ocasionar que estas crías mueran prematuramente.

Las hembras adquieren la madurez sexual hacia los 4 años de edad y los machos hacia los 5 años.

Su alimentación está compuesta básicamente de peces y moluscos, sobretodo pulpos, rayas y algún crustáceo. En alguna ocasión se han observado también restos de tortuga boba en estómagos de focas monje fallecidas.

Sus poblaciones se localizan fragmentadas en tres zonas. En el mediterráneo oriental es donde se localizan las poblaciones mayores sobre todo en las islas del mar Jónico y el mar Egeo, así como en las costas de Turquía, Albania, Croacia y Grecia; en el mediterráneo occidental, en Argelia y Marruecos y, en el Atlántico Norte en Cabo Blanco entre Mauritania y el Sahara occidental y, en Madeira. Su hábitat incluye tanto zonas pelágicas, pequeñas islas y zonas costeras aunque siempre en áreas protegidas del acceso de sus depredadores terrestres. Se restringe a zonas donde hay cuevas con entradas desde el mar y en playas pequeñas protegidas por acantilados o por la marea alta.

La foca no deja una “huella” como tal ya que tiene una tripa lisa con la que suele deslizarse.

Los excrementos de las focas son como los de la mayoría de mamíferos y dependen de su alimentación, en este caso carnívora.

Otros rasgos: La foca monje tiene un cuerpo con cabeza redondeada y extremidades cortas, con unas pequeñas uñas. Además, su cuerpo es muy robusto y su pelo es muy oscuro, normalmente marrón o gris por arriba y más tirando a blanco por debajo, aunque el color va variando por la edad. Normalmente los más jóvenes son negros, así como los dominantes, y presentan algo de blanco en la parte de abajo.

Diformismo sexual: Las hembras son ligeramente más pequeñas que los machos.

Aún no se sabe cuál es su depredador natural pero se cree que delfines y ballenas que se acercan a estas costas pueden ser los principales consumidores de la misma.

PRINCIPALES PROBLEMÁTICAS

Como ya se encuentra como una de las especies de focas más amenazadas en el mundo; la foca monje o del mediterráneo contiene diversas amenazas que durante muchos años han permanecido a flote en vez de buscar realizarse cambios drásticos para evitar este tipo de situaciones. Entre las principales amenazas que podemos encontrar se encuentra la pesca, tanto de depredadores naturales como la que realiza el ser humano, aún no se estima cuál es su depredador natural pero se presume que delfines y ballenas que se acercan a estas costas pueden ser los principales consumidores de la misma. Aunque el mayor culpable de la desaparición de la misma se debe a la pesca despiadada de ellas, tanto por sus pieles y grasa que según muchos lugareños se encuentran entre las mejores alternativas en cuanto a la medicina se refiere y esto avanzó durante muchos años lo que creo un alza económica en la economía de dichos países.

Otras causas de regresión son consecuencia del deterioro y pérdida de hábitat por la ocupación humana (incremento de la presión humana que ha desplazado a las focas de su hábitat, destrucción y alteración de su hábitat, aumento de las industrias en zonas costeras y aumento del turismo). Otras importantes amenazas que han sufrido en el Mediterráneo son enfermedades debido a la proliferación de algas tóxicas (mareas rojas) que, por ejemplo, provocaron una mortalidad masiva en 1997, los vertidos de petróleo, la entrada de especies invasoras por el Canal de Suez y la contaminación.

MÁS INFORMACIÓN

Libros: no se han encontrado libros sobre esta especie

Relatos: este relato me ha resultado bastante interesantre: https://www.cbd-habitat.com/2019/06/16/historias-de-focas-monje-amrigue/

Canciones: no se han encontrado canciones sobre esta especie

Películas: no he encontrado películas sobre este animal, pero estos videos sobre la foca monje son interesantes:

-Sobre el proyecto de la foca monje en mauritania: https://www.youtube.com/watch?v=Z5KLtsqKJr0

-El nacimiento de una foca monje:

https://www.youtube.com/watch?v=ucOEuL4eMGc

PÁGINAS WEB CONSULTADAS

Wikipedia: https://es.wikipedia.org/wiki/Monachus_monachus

Cram:https://cram.org/catalogo-de-especies/mamiferos-marinos/pinnipedos/foca-monje-del-mediterraneo/

Hablemos de peces: https://hablemosdepeces.com/foca-monje-o-del-mediterraneo/#Principales_amenazas