Cervus elaphus juvenil

Nombres comunes: Ciervo común, Ciervo europeo o Ciervo rojo. Red deer (english)

Clasificación sistemática:

Reino: Animal.

Filo: Chordata.

Clase: Mammalia.

Orden: Artiodactyla.

Familia: Cervidae.

Género: Cervus.

Especie: Cervus elaphus.

Longitud: de 160 a 220 cm de largo.

Altura: de 90 a 120 cm a la cruz

Peso: hasta 160 kg en los machos

Status de la especie: Preocupación menor

FUNCIONES VITALES

Reproducción: Sexual vivípara.

Nutrición: Herbívora.

Relación: Forman grupos en función de edad y tamaño. Las hembras viven en manadas de decenas de ejemplares con sus crías, mientras que los machos se mueven de forma solitaria o en grupos más reducidos, de menos de cinco individuos.

DESCRIPCIÓN DE LA ESPECIE

Identificación

Posee gran tamaño y dimorfismo sexual, los machos presentan grandes cuernas de origen óseo (“astas”) con numerosas puntas y las hembras son más pequeñas y sin cuernas. El color del pelo es normalmente pardo en todo el cuerpo salvo en el vientre y los glúteos de colores más claros. Presenta un escudo anal blanquecino, flanqueado por bandas oscuras, con la cola corta. Las crías presentan una coloración rojiza, con manchas y rayas blancas que les ayudan a esconderse de los depredadores.

Celo

La época de celo que tiene lugar entre septiembre y octubre se conoce como “berrea” porque los machos emiten un sonido característico llamado berrea o brama, es de los pocos momentos en los que los machos se acercan a las hembras. Durante la misma, estos no hacen otra cosa más que pelear entre ellos por el control de un harén con el objetivo de reproducirse. Para los duelos se valen de la nueva cuerna que han ido desarrollando durante todo el verano, pero primero deben desprenderse de la borra que las recubre (“terciopelo”).

Gestación

La gestación tiene una duración de 235 días.

Parto y cría

Los nacimientos ocurren entre mayo y junio. Los partos dobles son raros aunque es frecuente ver hembras seguidas de dos crías, siendo estas de distintas madres. Los cervatillos son amamantados durante unos 4-5 meses.

Madurez sexual

Los machos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 o 3 años y las hembras entre el primer y segundo año de vida.

Alimentación

Es un animal herbívoro, su dieta consiste en el consumo de hojas pero también bayas y brotes tiernos de arbustos y árboles bajos y de plantas herbáceas.

Hábitats

Está presente en la mayor parte de los hábitats de la Península Ibérica con presencia de praderas y algo de cobertura vegetal leñosa que sirva como refugio. Tiene predilección por zonas de transición entre áreas boscosas o arbustivas y áreas abiertas

Huellas y rastros

Habitualmente deja impresiones en el suelo donde se aprecian dos pezuñas hendidas y alargadas, los dedos secundarios se marcan en suelos muy blandos. También se pueden observar zonas de descanso conocidas como camas que serían zonas de vegetación aplastada.

Excrementos

Excrementos fusionados en montones ovales o cilíndricos de color negruzco con restos de materia vegetal.

Enemigos naturales

El ciervo es presa de carnívoros como el lobo que ayudan a controlar su población y a erradicar animales enfermos. En zonas donde cohabitan ambos, los ciervos desarrollan cuernas más grandes que las de los individuos que viven en zonas donde los lobos ya han desaparecido. En áreas donde los carnívoros se han exterminado, los ciervos pueden llegar a ser una plaga y amenazar la población de ciertas plantas.

Subespecies

En la Península habita la subespecie C. e. hispanicus, se diferencia de otras subespecies de ciervos por tener un menor tamaño y la ausencia de crines. Se considera como Casi Amenazada (NT) a causa de la introducción de otras subespecies en terrenos cinegéticos para aumentar el tamaño de los trofeos.

MÁS INFORMACIÓN

Diferencia entre las astas de los cérvidos y los cuernos de otros animales

(Museo de Anatomía comparada de Universidad Complutense de Madrid)

https://ucm.es/macv/cuernos-y-astas

PÁGINAS WEB CONSULTADAS

– Ficha de la especie (Wikipedia):

https://es.wikipedia.org/wiki/Cervus_elaphus

– Enciclopedia Virtual de Vertebrados españoles:

http://www.vertebradosibericos.org/mamiferos/cerela.html

– Fauna ibérica:

https://www.faunaiberica.org/ciervo

– Identificación de mamíferos cinegéticos españoles por sus huellas y rastros (Real Academia de Ciencias Veterinarias de España):